Características principales

·         Con más de 127 millones de habitantes y un 99% de alfabetismo, el variado sistema de medios en Japón está formado por 158 diarios, más de 2000 mensuarios, cientos de semanarios, cinco cadenas de televisión privada y una pública, servicios de TV satelital y cable, así como también páginas de internet pertenecientes a los diarios y/o relacionadas con las noticias.

·         La radiodifusión está dividida en dos grupos: por un lado, el servicio de radio y TV proporcionado por cuenta del Estado y por otro, el  explotado por un número de empresas privadas.

·  La propiedad de los medios se encuentra muy concentrada en Japón. Los periódicos                              pertenecen a un pequeño grupo de familias que fueron las fundadoras de los primeros diarios. Los cinco periódicos nacionales más importantes de Japón no pertenecen a nadie más que a estos grupos. No existen diarios que pertenezcan a extranjeros. Sin embargo, está permitido que extranjeros inviertan en la radiodifusión japonesa, hasta un máximo del 25% del total de acciones.

·         Las cinco cadenas de televisión comerciales más importantes son propietarias o están asociadas a uno de los cinco grandes matutinos nacionales.

·         La tendencia de las grandes empresas de medios ha sido la de ampliarse mediante el establecimiento de compañías filiales relacionadas tanto a la música y el video como a los bienes raíces o los seguros; así como también a través de la colaboración con organizaciones culturales y museos.

·         Un rasgo único dentro del sistema mediático lo constituyen los Kisha clubs o clubes de periodistas que abarcan  todos los ámbitos, desde partidos políticos hasta estaciones de policías. Son el nexo entre gobernantes o principales figuras políticas y los periodistas; y a través de un sistema único de membresía promueve no sólo la unificación de las noticias y la auto-censura sino que condena al ostracismo a todos aquellos que pretendan apartarse de sus lineamientos.

Radio y Televisión

Las principales estaciones de radio son la estatal Nippon Hoso Kyokai (NHK) y la privada Radio Japón, que cuentan con alrededor de 50.000 escuchas.

La NHK opera dos estaciones de radio públicas, con la mayoría de sus programas dedicados a noticias y educación. Es un organismo con personalidad jurídica cuyo directorio es elegido por el parlamento. Entre sus obligaciones figuran la trasmisión de programas radiofónicos en ondas normales, medias y cortas, así como un servicio de televisión. Ambas modalidades tienen proyección nacional e internacional.

La NHK no admite publicidad y se rige por la Ley de Radiodifusión de 1950, que afecta también a las emisoras privadas.

La NHK trasmite dos programas radiales nacionales por cadenas diferentes, que cuentan con un total de 277 emisores de onda media, dos de onda corta y los experimentales de frecuencia modulada, así como los de estereofonía. Emite un total semanal de 262 horas y media por semana, del cual un 19,5% del tiempo está destinado a la información y un 38,6% a emisiones culturales. Los programas con destino al extranjero se emiten en 21 idiomas distintos.

En lo que respecta a organización, la NHK cuenta con los siguientes órganos rectores: Asamblea General, Presidente, Directorio, Censores de cuentas y de programas.

La asamblea general fija la línea de acción de los programas.

Por su parte, la radiodifusión privada, puede organizarse según su deseo, sin que exista ninguna ley que determine la orientación de la misma. Están encargadas de constituir sus emisoras e instalaciones siempre contando con la autorización del Ministerio de Correos y Comunicaciones para el establecimiento de emisoras de radio y TV, que también otorga la frecuencia de emisión. En caso de no adaptarse a la legislación de prensa vigente o a las exigencias del Ministerio en cuanto a solicitudes de instalación y frecuencia de emisión, la empresa puede ser sancionada con privación de emisión durante un período máximo de tres meses o con reducción de su potencia, y, por lo tanto, de zona de audiencia, durante un plazo superior.

Las cinco cadenas de televisión comerciales más importantes son propietarias o están asociadas a uno de los cinco grandes matutinos nacionales. Unidos, cada uno, conforman un grupo : Yomiuri/NTV, Asahi/Asahi TV, Mainichi/TBS, Sankei/Fuiji TV, Nikkei/Tokyo TV.       

Las cinco cadenas comerciales producen el 90% de sus programas. El porcentaje de programación extranjera no supera el 3% del tiempo total de aire.

A fines de la década del noventa había 111 estaciones de televisión pertenecientes en su mayoría a alguna de las cadenas mencionadas. En la misma época se suscribieron los joint ventures con CNBC, CBS y CNN promoviendo una apertura mediática que se basó principalmente en los intereses financieros sobre el mercado occidental.

Prensa Gráfica

La propiedad de los periódicos de Japón se encuentra en manos de un pequeño grupo de familias que fueron los fundadores de los primeros periódicos.

Asahi Shimbun, por ejemplo, pertenece a Michiko Murayama y Junichi Ueno, descendientes de dos familias fundadoras del periódico en 1879.

En el terreno de la prensa japonesa, el final de la II Guerra mundial marca una nueva etapa para el país. Durante esos primeros años, hasta la firma del Tratado de Paz en 1952, una serie de medidas preventivas fueron impuestas por los Estados Unidos: supresión de las suscripciones (modo fundamental de venta en el país), el suministro estricto de papel prensa, etc.

En la actualidad, la prensa se encuentra sujeta a la Constitución de 1946, que  garantiza la libertad de expresión, publicación y opinión. Entre las limitaciones impuestas figuran: respeto al Emperador, al bien común, a la seguridad del país, a los secretos militares, etc.

Dado el alto grado de concentración que comenzó a experimentarse en 1953 y 1954, fue puesta en vigor en 1955 una ley antimonopolio que regula las condiciones de fusión de las empresas, así como la organización y funcionamiento de las empresas periodísticas de tipo medio y pequeño.

Deacuerdo con su difusión, los diarios japoneses pueden clasificarse en Nacionales, Regionales y Locales. Tanto por su difusión, como por su calidad y por el amplio número de títulos, puede decirse que la prensa es fundamentalmente de alcance nacional.

Diariamente se publican 160 títulos distintos con una tirada conjunta de 44.135.000 ejemplares. El índice de circulación es de 42 ejemplares por cada 100 habitantes, siendo uno de los mayores del mundo, después de los de Gran Bretaña, Suecia y Noruega.

Fuente: ABC-audited 1998 Circulation figures for the five national newspapers

El sistema de reparto a domicilio es un factor clave que ha permitido a los periódicos japoneses desarrollarse como el medio de comunicación central para las noticias.

Sin embargo, en los últimos años se ha registrado la pérdida de lectores de periódicos. Una de las causas más importantes tiene que ver con los nuevos tipos de medios de comunicación, y los cambios de estilos de vida en Japón, principalmente relacionados la masificación de la telefonía móvil y de Internet.

Ya a fines de 1996, había más de 50 periódicos on line. Todos los periódicos nacionales tienen su propia página web y varios como el Mainichi, ofrecen, a través de una suscripción,  acceder al servicio en las palms. Sin embargo el desarrollo de Internet plantea una seria amenaza para el gobierno japonés que pretende mantener a los medios bajo su estricto control.

Telefonía móvil

El avance y la adopción de la tecnología de la telefonía móvil, han sido enormemente rápidos y vastos. En octubre de 2004, el número de contratos de teléfonos móviles, en Japón, fue de 85 millones (el 83 por ciento de la población de entre 15 y 64 años de edad).  De hecho, había 74 millones de teléfonos móviles con capacidad de acceder a Internet, lo que  representa el 87 por ciento de la cantidad total de teléfonos móviles. Se trataba de un desarrollo que en explotó en nuestros días y que no es otra cosa que el envío de contenido del periódico a través de teléfonos móviles.

En este sentido, lo que se evidencia es que el mercado de telefonía móvil en Japón tiene una cantidad de características únicas: no se usa principalmente para llamadas telefónicas sino que se utiliza también para acceder al correo por Internet, tomar fotografías o planificar la agenda diaria.

Las características que han conducido al uso de los teléfonos móviles, incluyen, entre otras, la funcionalidad de la navegación, la capacidad de pago usando pantallas de Mosaic y el estilo del producto. 

Sin embargo en los últimos años se han producido algunos quiebres y modificaciones. Hughes controla la mayoría de Direct TV y además medios americanos (News Corp) se han unido a los locales  (Masayoshi) para comprar el  21.4 por ciento de Television Asahi (asociado al matutino Asahi Shinbum). Esta iniciativa produjo un gran impacto en la escena de la radiodifusión digital, ya que fue el primer paso para la ampliación para la dominación en los medios, y provocó la reacción de los dueños de periódicos japoneses que se apresuraron a aumentar y mejorar su propiedad transversal de medios al comprar al costo parte de multimedio Asahi Shinbun.

Todas las estaciones comerciales de televisión tienen períodicos de su propiedad o afiliación con alguno de los cinco diarios nacionales. Los ejemplos más significativos de grupos multimedios son el Fujisankei Communication Group (FCG) y Asahi Shimbun.

FCG es el multimedio más grande de Japón y cuenta con más de 100 empresas y 12.000 empleados. Entre sus actividades comerciales se destacan: televisión, diarios, radio, publicidad, música y video, marketing directo, bienes raíces y dirección de museos.

Asahi Shimbun tiene 190 companías afiliadas y organizaciones que le prestan colaboración, tanto en Japón como en el exterior.  Sus actividades cubren industrias tales como: diarios y publicidad, TV y radio, servicios de impresión y entregas, actividades culturales, venta de diarios, inserts publicitarios en diarios, publicidad, propiedad intelectual, seguros, viajes y seguridad social. Es el líder del periodismo online y su website es el más visitado de los sitios locales.

La era de la interactividad: Tele-unificación

En 1989, la NHK comenzó a transmitir directamente vía satélite a los televisores en las casas por medio de dos canales, y dos años después el canal comercial WOWOW se incluyó también.

Los espectadores podían recibir los canales vía satélite utilizando antenas parabólicas y decodificadores especiales. Además de ese tipo de transmisión, también la que usa satélites de comunicación (COMSAT) comenzó a operar en 1996.

El primer servicio de COMSAT, PerfectTV, empezó a dar servicio por pago en 1997, con 57 canales. En diciembre de ese año entró DirectTV. El número de contratos de recepción satelital excedió los diez millones en ese mismo año.

En el año 2000, comenzó en Japón la retransmisión digital por satélite. Unos 3.75 millones de hogares reciben en la actualidad retransmisiones digitales por satélite. Y el número aumenta constantemente.

La radiodifusión digital por satélite ha hecho que el medio evolucione pasando de los

“televisores para ver” a los “televisores para utilizar”. Por ejemplo, en el 2002 los telespectadores  votaron por primera vez a los ganadores de un concurso junto a los jueces presentes en el estudio. Los espectadores votaron presionando los botones de los mandos a distancia del televisor digital BS. Los votos se contabilizaron en cuestión de segundos.

Actualmente el gobierno trabaja en el proceso de “unificación de las telecomunicaciones y la radiodifusión” que ha avanzado al mismo tiempo que la expansión de las redes informáticas y la radiodifusión digital.

En este sentido, el Ministerio de Gestión Pública, Interior, Correos y Telecomunicaciones se esfuerza por responder a esta nueva situación con la aprobación, por ejemplo, de la Ley Relativa a los Servicios de Radiodifusión y Telecomunicaciones. La misma prepara el camino a la radiodifusión  de comunicaciones vía satélite y a los servicios de radiodifusión por cable por medio de servicios de telecomunicaciones con la promoción de I+D sobre servicios que integren comunicaciones y radiodifusión.

Un punto importante es que el Ministerio tiene en cuenta la disparidad esencial entre comunicaciones y radiodifusión a la hora de desarrollar políticas, por eso es que se examinan soluciones destinadas a producir sinergias entre las ventajas características de los dos servicios.

A pesar de la expansión de las redes DSL y de fibra óptica y los avances en infraestructuras como la radiodifusión digital, cuestiones sobre cómo promover desarrollo efectivo son cuestiones centrales.

Desde el 2002, el Ministerio de Gestión Pública, Interior, Comunicaciones y Telecomunicaciones en alianza con emisoras, empresas de telecomunicaciones y asociaciones de derechos de autor; promueve el desarrollo y verificación del sistema de gestión y derechos para transacciones de contenidos, radiodifusión segura y fiable,  tecnología para la distribución estable de contenidos de películas de gran calidad en redes de banda ancha y de un sistema para la distribución de contenido educativo en redes de banda ancha para escuelas.

El objetivo actual consiste en trabajar para conseguir un entorno propicio para la producción y distribución de contenido de banda ancha.

Fuentes:
"Asia Media Project - Japan" by Wong et Mak - Journalism and Media Studies Centre -The university of Hong Kong.
“ Japan´s Television Market”by David Kilburn.
http://jin.jcic.ot.jp/
http://jinjapan.org